Les dangers cachés des croquettes pour nos animaux familiers

En tant que naturopathe spécialisée en naturopathie animale, il est de ma responsabilité de sensibiliser les propriétaires d'animaux sur les choix alimentaires qu'ils font pour leurs compagnons. L’un des sujets les plus préoccupants reste l’alimentation industrielle, et en particulier les croquettes, qui constituent encore aujourd’hui la base de l’alimentation de nombreux chiens et chats. Pratiques, économiques et facilement accessibles, elles cachent pourtant de nombreux risques pour la santé de nos animaux.

La majorité des croquettes industrielles contiennent des sous-produits animaux (becs, plumes, cartilages...), des farines de viandes d’origine douteuse, des céréales peu digestes et de nombreux additifs chimiques. Ces composants, peu assimilables, peuvent être à l’origine de troubles digestifs chroniques, d’intolérances ou de réactions allergiques. Ce que l’on sait moins, c’est que les croquettes sont cuites à très haute température (souvent plus de 130°C), dans un procédé appelé extrusion. Cette cuisson intensive dénature les nutriments présents dans les matières premières : les acides gras sont oxydés, les protéines altérées, et des composés toxiques comme les AGEs (produits de glycation avancée) peuvent se former. Ces derniers sont aujourd’hui suspectés de favoriser l’inflammation chronique, le vieillissement prématuré, et certaines maladies dégénératives. Autre problème majeur : la manque d’acidité naturelle de l’alimentation sèche. Les croquettes ont tendance à provoquer un pH urinaire alcalin, inadapté notamment chez le chat, qui est un carnivore strict. Un pH trop élevé favorise la formation de cristaux et calculs urinaires, en particulier de struvites. Cela peut entraîner des cystites récidivantes, des douleurs, voire des blocages urinaires graves. De plus, un pH salivaire alcalin crée un terrain favorable à la formation de plaque dentaire puis de tartre, en facilitant la précipitation de minéraux sur les dents. Contrairement à certaines idées reçues, elles ne nettoient pas les dents : leur texture sèche se brise rapidement sans véritable mastication, laissant des résidus qui favorisent le tartre (outre la problématique du PH salivaire alcalin évoqué précédemment).

Les croquettes sont souvent formulées pour répondre aux besoins nutritionnels de différentes espèces animales de manière générale, ce qui signifie qu'elles ne tiennent pas compte des besoins individuels de chaque animal. Bien que certaines marques prétendent adapter leurs recettes selon l’âge, l’état ou le mode de vie de l’animal, il est important de comprendre que ces formulations sont souvent davantage dictées par le marketing que par une réelle individualisation. Un animal âgé, un chat d’intérieur ou un chien sportif n’ont pas les mêmes besoins, et ces spécificités sont rarement prises en compte avec justesse dans les produits industriels. Les croquettes, riches en glucides, sont aussi l’une des causes principales d’obésité chez les animaux domestiques. Enfin, une alimentation déséquilibrée et trop transformée contribue à l’émergence de troubles inflammatoires chroniques, de fatigue, ou de problèmes de peau.

Heureusement, des alternatives existent. L’alimentation ménagère (cuite à basse température) ou le régime cru physiologique (type BARF) permettent de respecter les besoins biologiques de l’animal. Riches en protéines de qualité, en acides gras essentiels, sans additifs ni excès de glucides, ces approches offrent une nutrition bien plus adaptée. Elles soutiennent le système immunitaire, réduisent les troubles chroniques et améliorent la vitalité générale.

En conclusion, nos animaux dépendent de nous pour leur alimentation. C’est pourquoi il est essentiel de faire des choix éclairés, et de remettre en question les solutions toutes faites que l’industrie nous propose. En optant pour une alimentation plus naturelle, plus vivante et plus individualisée, nous leur offrons la chance de vivre en meilleure santé, plus longtemps.

Amandine MAUGER

Psychopraticienne intégrative, naturopathe pour humains et animaux